Les signes associés à la parole, autrement appelés « bébé signe » en petite enfance, sont un outil de communication qui consiste à utiliser simultanément le langage oral et les signes de la langue des signes française. Tous les mots d’une phrase ne sont pas signés, seulement les mots-clés. Exemple : dans la phrase « Je vais faire un dessin pour mes parents. », seuls les mots « dessin » et « parents » seront signés. Cet outil peut être utilisé comme premier mode de communication avant l’arrivée de la parole, mais également comme outil de communication auprès d’enfants dans le contexte scolaire ou auprès d’adultes ayant un besoin spécifique de communication ou non.
Signer avec un jeune enfant (0-3 ans)…
… pour mieux se comprendre :
en utilisant régulièrement les signes avec bébé, ce dernier pourra « signer » à son tour vers l’âge de 9 mois mais il comprendra les signes avant. Une communication uniquement orale avec l’enfant est acquise plus tardivement, vers l’âge de 18 mois.
… pour éviter la frustration de l’enfant
Pratiquer les signes avec bébé c’est lui donner les ressources lexicales nécessaires pour exprimer ses besoins et ses émotions et ainsi éviter sa frustration. Au fur et à mesure de la pratique avec le bébé, de plus en plus de signes sont ajoutés. Des signes deviennent aussi « rituels » car ils sont répétés quotidiennement et sont donc plus rapidement acquis. Exemples : « bonjour », « manger », « bonne nuit », etc.
… pour encourager le développement du langage oral
L’apprentissage des signes comme premier moyen d’expression n’entrave en aucun cas l’apprentissage du français oral. Au contraire, la pratique du bébé signe permet au cerveau de développer plus vite les capacités de langage. Le fait de stimuler à la fois la vue et l’audition, puisque l’on signe et l’on parle en même temps, permet de mieux ancrer l’enfant dans une situation de communication.
… pour favoriser le lien adulte / enfant et créer une confiance mutuelle
Utiliser les signes en plus de la parole renforce la confiance mutuelle : la confiance du bébé envers l’adulte, qui comble son besoin suite à l’expression de sa demande ; et la confiance envers bébé que vous apprenez à écouter. L’enfant se sentira rassuré car il sait que ses besoins pourront être pris en compte par l’adulte, et son développement n’en sera que meilleur.
Signer avec un enfant (3-10 ans)…
… pour développer la confiance
Signer en classe permet aux élèves de se trouver une place au sein du grand groupe et de prendre confiance en eux. Les signes aident également les « petits parleurs » à s’ouvrir à l’autre, à oser communiquer, à prendre la parole, etc.,
… pour permettre à l’enfant de s’épanouir à l’école et d’adopter une posture d’élève
Utiliser les signes favorise le repérage dans la chronologie et les rituels de l’école. Grâce aux signes associés à la parole, l’enfant est mieux accompagné dans la gestion de ses émotions. Cet outil permet également de développer la concentration des élèves et de capter leur attention en favorisant le retour au calme. Les signes canalisent la parole des élèves en évitant la pollution des apprentissages par des « petites demandes » (aller aux toilettes, demander pour boire dans la gourde, etc.),
… pour encourager l’inclusion
de tous les élèves, dont ceux ayant une absence ou un retard de langage oral. Utiliser l’outil des signes associés à la parole permet aussi de s’ouvrir à une autre culture (découverte de la « culture sourde » et du « monde des sourds »),
… pour mieux accompagner les élèves dans leur quotidien à l’école
En se formant aux signes associés à la parole, l’équipe éducative autour de l’enfant (enseignant, A(T)SEM, etc.) permettra la continuité de la pratique des signes entre le mode de garde petite enfance et l’école.
Au Claire de la Main - Formations aux Signes 